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Atelier d'histoire

Mercier-Hochelaga-Maisonneuve

Première église Sainte-Jeanne-d’Arc

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Fondée le 22 février 1922, la paroisse Sainte-Jeanne-d’Arc est délimitée par les rues Ontario, Bourbonnière, Rachel et Davidson. À ses débuts, elle compte 2500 personnes. La première messe est célébrée le jour de Pâques 1923 au rez-de-chaussée d'un triplex rues Chambly et Rouen. Cette salle paroissiale, dont les offices reviennent au curé-fondateur Henri Latour, auparavant à Saint-Christophe de Pont-Viau, se veut temporaire pendant la construction de l'église. Les terrains sur la rue Chambly, entre Hochelaga et Rouen, sont achetés depuis le mois d’août 1922 pour la modique somme de 1800$. Des concerts, soupers et tombolas sont organisés au bénéfice de la jeune paroisse. Familles, marchands et membres de la bourgeoisie canadienne-française contribuent à l’érection de l’église, inaugurée en 1923. Conçue par les architectes Dalbé Viau et Alphonse Venne, elle peut accueillir 1200 fidèles. C'est une église très modeste, à l’image du quartier ouvrier qu’elle dessert. Le presbytère est érigé à un jet de pierre au nord.

La paroisse gagne en population après 1945. L'église vieillit prématurément. Des problèmes structuraux, vraisemblablement causés par la faible qualité de la construction, force la paroisse à reconsidérer sa conservation. En 1961, une nouvelle église est ouverte de l’autre côté du presbytère qui est conservé pour des raisons pratiques et financières. Un corridor permet de faire le pont entre les deux bâtiments. L’ancienne église est vendue au gouvernement du Québec qui la remplace par la Résidence Maisonneuve (aujourd’hui CHSLD Nicolet) en 1971.

Image : BANQ, Première église Sainte-Jeanne-d'Arc, 1923. 2295, rue de Chambly.

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