Victor Hudon (1812-1897) fonde la Compagnie des moulins à coton en 1872. Il désire s’installer à Hochelaga, banlieue de Montréal à l’époque, et obtient une exemption de taxes de 20 ans de la municipalité. La filature ouvre ses portes en février 1874, rue Notre-Dame, angle Dézéry. Hudon est considéré comme un patriote puisque l’ouverture se fait dans un contexte de crise économique et d'exode des Canadiens français vers les États-Unis. À l’époque, c’est la plus importante filature au Canada et une entreprise très profitable. La majorité des membres du conseil sont francophones, mais progressivement, Hudon est évincé de la direction par des industriels anglophones beaucoup plus puissants.

En 1882, il fonde la filature Sainte-Anne, plus à l’ouest sur Notre-Dame, mais la perd presque aussitôt. Les deux filatures constituent la Hochelaga Cotton Mills en 1885. Elles seront les éléments principaux dans la formation de la Dominion Textile en 1905, le puissant trust du textile. La Hudon ferme en 1953. Le bâtiment sert ensuite d’entrepôt. Incendié en 1978, il est démoli l’année suivante. Les femmes formaient la majorité des employés de la Hudon et les enfants, souvent très jeunes, environ 15%. Les conditions de travail sont difficiles : plus de 64 heures par semaine, salaires insuffisants, ventilation et chauffage inadéquats, graves accidents, etc. Les ouvrières mèneront des grèves d’importance en 1880 et 1908.

Image : Musée McCord ; Victor Hudon vers 1895.