La National Electro Production est mise sur pied par des intérêts canadiens en 1919. Elle fabrique de l’oxygène pur (remarquez les bonbonnes d’oxygène sur le camion) servant à la soudure de métal. Elle possède des usines à Toronto et Montréal. Fin 1919, l’entreprise décide de s’installer au 149, rue Moreau (plus tard le 1525), angle Adam.

L’entreprise s’installe dans un bâtiment qui était depuis 1910 le siège de la manufacture de Paul Lair où l’on fabriquait des moteurs à pétrole que ce dernier avait inventé. Après sa mort en août 1919, la veuve loue le bâtiment à cette nouvelle entreprise. La photo du musée McCord est d’autant plus intéressante que nous ne connaissions pas de clichés de la manufacture de Paul Lair. La National Electro ne va rester qu’à peine plus de trois ans à cet endroit. En mai 1923, c’est déjà la A. Faustin Limitée, manufacturier de fer ornemental, qui occupe le bâtiment. On sait donc que la photo a été prise entre la fin de 1919 et avril 1923.

La National Electro utilise des camions de marque Clydesdale pour le transport des bonbonnes d’oxygène. Cette entreprise américaine ouvre une usine canadienne à Toronto en 1920. Elle fabrique des camions de transport d’une capacité de 1,5 à 5 tonnes impériales et également des camions à incendie. Grâce à une publicité parue dans La Presse du 22 janvier 1921, nous savons que la National Electro s’était procuré ses camions chez le concessionnaire Montreal Motor Sales au 120, rue Sherbrooke Ouest, angle Bleury. Les camions Clydesdale avaient l’avantage de posséder un régulateur de vitesse, ce qui les rendaient très populaires parmi les chauffeurs.

Essayons de préciser maintenant l’année exacte de la photo. La plaque d’immatriculation du camion possède le numéro Québec 8795. D’après un site qui fait l’inventaire des plaques dans différentes parties du monde, la plaque du camion en serait une de 1920. La photo date fort probablement de 1920. Comme nous savons que Clydesdale, fondée en 1917, fabriquait du matériel militaire en 1917 et 1918, le modèle de camion utilisé par National Electro serait un modèle 1919 ou 1920.

Auteur : André Cousineau
Image : Camion Clydesdale devant la National Electro Products, 1920 qui était le site de l’usine de Paul Lair de 1910 à 1919; Musée McCord