Peu le savent mais l’histoire de la célèbre entreprise Familex est intimement liée à celle l’arrondissement.

Roméo Parent (1897-1958), pharmacien, ouvre sa première pharmacie sur la rue Des Ormeaux en 1922, une seconde plus tard à Pointe-aux-Trembles et une troisième à Viauville en 1926. Cette dernière est située au 4785, rue Sainte-Catherine Est, entre Leclaire et Théodore qui, quelques années plus tard, sera la première pharmacie associée au célèbre Jean Coutu.

En s’inspirant des compagnies américaines de vente à domicile, Roméo Parent fonde la Compagnie des Produits Familex en 1928. Le laboratoire de Familex est, d’abord, situé à l’arrière de sa pharmacie de Viauville. En 1931, il achète deux bâtiments rue St-Clément, le 570 et le 576-78. L’année suivante, le 570 lui sert d’entrepôt. En 1934, Familex s’étend maintenant au 576-78 et son entrepôt est situé au 1414, rue St-Clément, tout juste au nord de Ste-Catherine. Familex quitte le quartier en 1943, pour s’installer dans l’ancienne savonnerie Barsalou au 1 600, rue Delorimier.

La première année, Familex peut déjà offrir 150 produits dans quatre grandes catégories : médicaments brevetés, produits alimentaires, d’entretien ou pour la ferme. La vente est essentiellement basée sur un important réseau de représentants pour la vente à domicile. On voit apparaître dès 1928 des annonces dans plusieurs journaux régionaux de la province pour recruter des représentants, d’abord des hommes surnommés Monsieur Familex, et plus tard des femmes.

Auteur : André Cousineau
Images : (Vignette) Détail de la façade du 570-578, rue St-Clément avec le nom de l’entreprise. Collection AHMHM (Texte) Roméo Parent, fondateur de Familex. Biographies canadiennes-françaises, BAnQ.