Si vous fréquentez le CLSC Hochelaga-Maisonneuve, vous êtes sur l’emplacement de la Dufresne & Locke, une des importantes manufactures de chaussures de la ville de Maisonneuve. En 1900, la manufacture de chaussures Pellerin & Dufresne choisit de s’installer à Maisonneuve après avoir reçu un octroi de 10 000 $ de la ville et acheté des terrains à l’angle des rues Ontario et Desjardins. L’année suivante, elle devient la Dufresne & Locke avec la société formée par Victoire Du Sault, mère des frères Dufresne, et Ralph Locke, marchand de cuir. Le développement est rapide. En 1904, après des essais concluants, elle commence à exporter des chaussures en Égypte. Pour cela, elle agrandit ses installations pour lesquelles elle reçoit une exemption de taxes de 20 ans. Cette même année, elle acquiert une entreprise concurrente, la Royal Shoe. La manufacture est de nouveau agrandie en 1907. En 1911, elle emploie 550 ouvriers qui fabriquent 3 000 paires de chaussures par jour. Durant la Première Guerre, elle reçoit des commandes de l’armée britannique.

Après la mort d’Oscar Dufresne en 1936, l’entreprise ne survit que quelques mois à la disparition de son président. En 1938, Candide Dufresne, frère d’Oscar, vend l’édifice qui servira à la Montreal Shoe Stores et à la Ideal Paper Box pour un certain nombre d’années. En 1977, l’édifice est rénové et transformé en galerie de boutiques appelée Le Rond Point. Dans les années 1990, le bâtiment est désaffecté. Le CLSC de Hochelaga-Maisonneuve, désireux de regrouper tous ses services au même endroit, songe à s’y installer. À cause de graves problèmes de structure, on choisit de démolir l’édifice et de reconstruire à neuf. Le nouveau CLSC est inauguré en 2002.

Image : Maisonneuve, principal faubourg industriel de Montréal, L'usine Dufresne & Locke vers 1910.