Adhémar Raynault, deux fois élu maire de la métropole, a longtemps vécu sur l’avenue Morgan, au coin de la rue Adam.

Né en 1891 à Saint-Gérard-Majella (aujourd’hui un quartier de L’Assomption), Raynault quitte l’école à neuf ans pour raisons de santé. À seize ans, il s’installe à Montréal. D’un naturel autodidacte, il fréquente les bibliothèques, les salles de cours et les auditoriums où se tiennent des conférences. Grâce à des amis et surtout à l’abbé Dubuc, curé de Saint-Clément de Viauville jusqu’en 1913, il parvient à compléter son parcours scolaire. En 1917, pendant la Première Guerre mondiale, il s’engage dans l’armée canadienne, puis, l’année suivante, devient courtier d’assurances.

Il ouvre son bureau au 3574, rue Ontario Est, puis en 1934, juste en face, au 3573. Durant la Grande Dépression, Raynault lance un journal, Le Réveil de l’Est, qui présente les activités de la Ligue des propriétaires de l’Est de Montréal, dont il est le président.

En 1936, il succède à Camilien Houde comme maire de Montréal, tout en siégeant comme député de L’Assomption au sein du premier gouvernement Duplessis. Une semaine après son élection, le gouvernement québécois verse à la Ville une somme de 1,2 million de dollars en arriérés d’assistance-chômage. Battu en 1938, Raynault reprend la mairie en 1940, après l’arrestation de Houde, emprisonné pour s’être opposé à l’enrôlement obligatoire dans l'armée canadienne des hommes célibataires.

En janvier 1937, il s’installe dans une maison au 1487, avenue Morgan. À l’époque, la résidence du maire devait être ornée de lampadaires de chaque côté de la porte principale. Aujourd’hui encore, on peut apercevoir, partiellement caché par la végétation, un poteau d’origine, discret témoin du passage d’un maire de Montréal au cœur d’Hochelaga-Maisonneuve.

Auteur : André Cousineau
Images : (vignette) Adhémar Raynault, maire de Montréal. Archives de Montréal, CA M001 VM094-Y-1-17-D0968 (texte) Adhémar Raynaud et le général de Gaulle lors de son passage à Montréal le 12 juillet 1944. Coll. AHMHM, Fonds Adhémar Raynault, AHMHM_F0117_ADHEMARRAYNAUD_D0001_PHOTOS_0001
Publication originale : Facebook, Atelier d'histoire Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, 5 novembre 2025