Qui dit urbanisation, dit bien souvent développement paroissial, et en 1905, les paroissiens du nouveau projet immobilier de Tétreaultville ont besoin d’un lieu de culte ! Une chapelle est d’abord installée au deuxième étage de la résidence du marchand Prosper Massicotte au coin des actuelles rues Tellier et Des Ormeaux. Cette installation temporaire ne tarde pas à devenir officielle puisqu’on érige canoniquement la paroisse Sainte-Claire de Tétreaultville moins d’un an plus tard, le premier juillet 1906. Pour conserver un lien symbolique avec la paroisse de Longue-Pointe, on lui donne le nom de Claire d’Assise, sœur spirituelle de François et fondatrice de l’ordre des Clarisses.

Eugène Patenaude et Joseph Giguère, deux paroissiens entrepreneurs, organisent la construction d’une église en bonne et due forme. Installé sur des lots donnés par Pierre Tétreault, sur l’actuelle rue Mousseau, ce premier bâtiment est inauguré le 3 février 1907. Tétreaultville devient d’ailleurs une municipalité indépendante en mars de la même année, témoignant bien que la croissance de la paroisse est à l’image du développement du projet immobilier. Selon le Canada Ecclésiastique, si le premier curé Jean-Baptiste Arthur Noyer pouvait compter sur 700 ouailles à la fondation, ce chiffre grossit rapidement pour atteindre 1100 deux ans plus tard. Le village de Tétreaultville, maintenant doté d’une église, profite des salles aménagées au sous-sol pour fournir l’enseignement aux enfants, en attendant la construction de la première école en 1910.

Au début des années 1920, la paroisse se transforme : l’urbanisation du secteur et l’augmentation du nombre de paroissiens mènent à l’érection canonique de la paroisse Saint-Bernard qui se détache du sud du territoire de Sainte-Claire en 1922. Pour répondre à ces changements, le projet d’une nouvelle église Sainte-Claire voit le jour.

En 1924, la construction de la deuxième église débute à son emplacement actuel sur la rue Langemark, aujourd’hui Sainte-Claire. À l’époque, ce déplacement recentre l’église par rapport à son nouveau territoire. Béni en octobre 1925, ce nouvel édifice suit les plans des architectes Napoléon Beauchamp et Dolor Cardinal, dont la collaboration est déjà connue dans le quartier puisqu’ils ont aussi dessiné les églises Saint-Victor et Saint-Herménégilde.

Jusqu’aux années 1950, la seconde église Sainte-Claire n’aura pas tout à fait l’allure qu’elle porte aujourd’hui : elle a un clocher assez simple et une façade aplatie ornée de trois fenêtres. En 1953, on y installe l’orgue Casavant qui s’y trouve toujours, l’opus 2185. Pour son apparence extérieure, il faut attendre 1956 pour que d'importants travaux soient exécutés sur sa façade, lui donnant sa rosace et son campanile actuel.
Les décennies suivantes passent doucement à la paroisse. L’arrivée des pères salésiens à l’animation spirituelle et culturelle en 1960 marque le passage graduel du culte vers les exigences du concile Vatican II : messes en français, disparition de la chaire. Leur arrivée vient aussi avec un renouveau de la décoration intérieure : remplacement du maître-autel et des ornements en bois par du marbre, rafraichissement de la peinture puis, en 1982, l’ajout du triptyque représentant sainte Claire d’Assise, peinte par Pierre Lussier. Un seul événement sort du lot : la courte résidence inopportune d’un futur président… mais ce sera pour une prochaine histoire !

Auteur : Simon Veilleux,
Image : Fête-Dieu devant la seconde église Sainte-Claire durant les années 1940. On remarque l'ancien clocher et la façade avant les rénovations de 1956. Coll. AHMHM, Fonds Maurice Day (AHMHM_F0002_MAURICEDAY_D0001_PHOTOS_0194)
Publication originale : Facebook, Atelier d'histoire Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, 15 juillet 2026