Avez-vous déjà remarqué ce bâtiment étroit au coin des rues Monsabré et Hochelaga ? Son histoire est inusitée. Construit en 1908, il fut habité à ses débuts par Joseph Pilon, premier médecin du quartier Notre-Dame-des-Victoires. Après son départ pour la rue Desaulniers, en 1914, l'édifice fut acheté par le cordonnier Ulric Champagne. Dix ans plus tard, en 1924, la Montreal Tramway Company, qui bénéficiait d'un monopole sur le territoire montréalais, annonçait le déplacement de sa ligne Maisonneuve-Tétreaultville, de l'avenue Souligny à la rue Hochelaga. Le projet de la compagnie de tramway prévoyait l'ajout d'une seconde voie, rendant nécessaire l'élargissement de la rue Lamartine (Hochelaga). Pour se faire, l'année suivante, la Ville de Montréal procédait à l'expropriation des bâtiments du côté nord. À l'époque, les propriétaires pouvaient s'opposer à l'expropriation et freiner les travaux pendant la durée des procédures judiciaires. Telle fut la décision d'Ulric Champagne qui a tenu bon jusqu'en 1928. Entêté et probablement déçu par sa défaite, il décidait de conserver la partie restante du bâtiment jusqu'à la limite de la ligne d’expropriation. Cette partie fut rebriquetée par la suite. La cordonnerie Champagne a perduré jusqu'en 1968.

Image : Intersection des rues Monsabré et Hochelaga, 1932 (Archives de l'Atelier d'histoire Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, Fonds Michel Berthiaume)