Alphonse-Avila Desroches, mieux connu sous le nom de A.A. Desroches, a été un personnage important dans l’histoire du quartier Hochelaga. Né à Côte de la Visitation (aujourd’hui le quartier Rosemont) le 11 octobre 1876, il s’installe en 1895 à Hochelaga en ouvrant avec son frère Joseph un commerce de « dry goods » (fils et tissus, vêtements prêts-à-porter et parfois marchandises sèches comme le café, le sucre, la farine et le tabac). Le commerce est situé rue Notre-Dame. En 1905, toujours avec son frère, il achète une épicerie à l’angle de Sainte-Catherine et Préfontaine. Le 26 février 1907, lors de l’incendie de l’école protestante d’Hochelaga, son commerce sert de refuge pour les parents des élèves qui attendent des nouvelles de leurs enfants.

En 1913, Desroches se retire des affaires et devient un rentier. Il s’implique, cependant, dans plusieurs organismes du quartier. Il est, ainsi, l’un des fondateurs de la Caisse populaire d’Hochelaga en 1912 et de la paroisse Très-Saint-Rédempteur l’année suivante. Toujours en 1913, il est élu commissaire de la Commission scolaire d’Hochelaga dont il est le dernier président de 1915 à 1917. L’année suivante, il se présente comme conseiller municipal dans le quartier Hochelaga. Il est élu et représentera le quartier sans interruption jusqu’en 1936. En 1921, ses pairs l’élisent comme membre du conseil exécutif dont il est le président de 1927 à 1930. Il perd son poste de membre de l’exécutif en 1930, mais le reprend pour un dernier mandat de deux ans en 1932. En 1936, il met fin à sa carrière politique. Il a habité la plus grande partie de sa vie au 1426, avenue Valois. Il meurt le 1er mars 1963.

Image : Archives de Montréal, A.A. Desroches en 1929.